石牌坊是一種具有深厚歷史文化內涵的傳統建筑形式。

定義：
石牌坊是以石材為主要建筑材料建造的牌坊，它是我國古代為表彰功勛、科第、德政以及忠孝節義所立的建筑，也是一種標志性、紀念性的門洞式建筑。

結構：
1、基礎：石牌坊的基礎部分深埋地下，為整個牌坊提供穩定的支撐，防止其因受力不均或外界因素而傾倒。它通常由巨大的石塊砌筑而成，根據牌坊的規模和地質條件，基礎的設計和施工會有所不同。
2、立柱：立柱是石牌坊的主要承重構件，一般呈垂直狀態，支撐著牌坊的上部結構。立柱的形狀多樣，常見的有方形、圓形等，其表面可能會雕刻各種精美的圖案，以增強牌坊的藝術感。
3、額坊：額坊位于立柱之間，起到連接和裝飾的作用。它通常分為多層，每層額坊上都可以雕刻文字、圖案等內容，用于表達牌坊的主題和寓意。
4、字板：字板是刻有文字的部分，一般位于牌坊的顯著位置，用于記載被表彰者的事跡、姓名、功績等信息，是牌坊文化內涵的重要載體。
5、屋頂：部分石牌坊會設有屋頂結構，其形式類似于傳統建筑的屋頂，如廡殿頂、歇山頂等。屋頂不僅可以為牌坊遮風擋雨，還能增加牌坊的層次感和立體感，使其更加雄偉壯觀。

功能：
1、表彰紀念：這是石牌坊比較主要的功能之一。古代社會通過建立石牌坊來表彰那些在政治、軍事、文化等方面有突出貢獻的人，或者弘揚忠孝節義等傳統美德。例如，為表彰官員的政績而立的“德政坊”，為紀念科舉及第者而立的“進士坊”等。
2、標識引導：石牌坊常常被用作地標性建筑，標識著特定的地點或區域。在一些古村落、古街道的入口處，會建有石牌坊，告訴人們已經進入了某個特定的范圍。同時，它也可以引導人們的行走方向，具有一定的指示作用。
3、空間分隔：在建筑群或園林中，石牌坊可以起到分隔空間的作用。它將不同的區域劃分開來，同時又保持著一定的聯系，使空間層次更加豐富，增加了景觀的深度和趣味性。

文化意義：
1、體現傳統價值觀：石牌坊上所雕刻的文字和圖案，往往蘊含著豐富的傳統價值觀，如忠、孝、節、義、仁、愛等。這些價值觀通過石牌坊這一建筑形式得以傳承和弘揚，對后世產生了深遠的影響。
2、反映社會風貌：石牌坊的建造與當時的社會政治、經濟、文化等方面密切相關。不同歷史時期的石牌坊，在風格、規模、裝飾等方面都有所差異，它們反映了當時的社會風貌和審美觀念。
3、藝術瑰寶：石牌坊融合了雕刻、繪畫、書法等多種藝術形式，具有很高的藝術價值。其雕刻工藝精湛，圖案精美，無論是人物、動物還是花卉等題材，都栩栩如生，展現了古代工匠的高超技藝和創造力。